היסטוריה וגילוי אולטרסאונד

טכנולוגיית האולטרסאונד הרפואי ראתה התקדמות מתמדת והיא ממלאת כיום תפקיד חיוני באבחון וטיפול בחולים. פיתוח טכנולוגיית האולטרסאונד נטוע בהיסטוריה מרתקת המתפרשת על פני 225 שנים. מסע זה כרוך בתרומות מאנשים רבים ברחבי העולם, כולל בני אדם ובעלי חיים כאחד.

בואו נחקור את ההיסטוריה של האולטרסאונד ונבין כיצד גלי קול הפכו לכלי אבחון חיוני במרפאות ובבתי חולים ברחבי העולם.

ההתחלה המוקדמת של אקולוקציה ואולטרסאונד

שאלה נפוצה היא, מי המציא לראשונה את האולטרסאונד? הביולוג האיטלקי Lazzaro Spallanzani מיוחס לעתים קרובות כחלוץ בדיקת האולטרסאונד.

Lazzaro Spallanzani (1729-1799) היה פיזיולוג, פרופסור וכומר שהניסויים הרבים שלו השפיעו באופן משמעותי על חקר הביולוגיה בבני אדם ובבעלי חיים כאחד.

בשנת 1794, ספאלנצאני חקר עטלפים וגילה שהם מנווטים באמצעות קול ולא באמצעות ראייה, תהליך המכונה כיום הד. הד כרוך באיתור עצמים על ידי החזרת גלי קול מעליהם, עיקרון העומד בבסיס טכנולוגיית האולטרסאונד הרפואית המודרנית.

ניסויי אולטרסאונד מוקדמים

בספרו של ג'רלד נוויילר *Bat Biology*, הוא מספר על הניסויים של ספאלנצאני עם ינשופים, שלא יכלו לעוף בחושך ללא מקור אור. עם זאת, כאשר אותו ניסוי נערך עם עטלפים, הם עפו בביטחון ברחבי החדר, נמנעו ממכשולים אפילו בחושך מוחלט.

ספאלנצאני אפילו ערך ניסויים שבהם עיוור עטלפים באמצעות "מחטים לוהטות אדומות", אך הם המשיכו להתחמק מהמכשולים. הוא קבע זאת מכיוון שלחוטים היו פעמונים מחוברים לקצותיהם. הוא גם גילה שכאשר חסם את אוזני העטלפים בצינורות פליז סגורים, הם איבדו את יכולתם לנווט כראוי, מה שהוביל אותו למסקנה שעטלפים מסתמכים על קול לצורך ניווט.

למרות שספאלנצאני לא הבין שהצלילים שהעטלפים השמיעו נועדו להתמצאות והם מעבר לשמיעה אנושית, הוא הסיק נכון שעטלפים השתמשו באוזניהם כדי לתפוס את סביבתם.